В конце 18 века Россия активно развивалась, однако её экономика во многом зависела от импорта западноевропейских товаров. Промышленное производство в России только начинало развиваться и не могло полностью удовлетворить потребности страны в изделиях высокого качества и современной техники. В то время как в Западной Европе промышленная революция уже набирала обороты, Россия ввозила машины, оборудование, ткани, одежду и другие промышленные товары.
Это импортное зависимость стимулировало стремление к модернизации и развитию собственной промышленности, что нашло отражение в политике реформ, проводимых Петром I и последующими российскими правителями. Однако до конца 18 века Россия не смогла полностью избавиться от необходимости импорта западноевропейских товаров, что отражало и ограниченные технологические возможности, и недостаточное развитие внутреннего производства.