Пир Валтасара — это событие, описанное в Библии, в Книге пророка Даниила, глава 5. Оно связано с последними днями Вавилонского царства и символизирует его падение. Валтасар был сыном Набонида и внуком Навуходоносора II, хотя в библейском тексте он назван сыном Навуходоносора. Валтасар правил Вавилоном как соправитель во время отсутствия своего отца.
Согласно библейскому тексту, Валтасар устроил роскошный пир для тысячи своих вельмож. Во время этого праздника он приказал принести золотые и серебряные сосуды, которые его дед Навуходоносор захватил из Иерусалимского храма, чтобы пить из них вино. Это было актом неуважения и святотатства, поскольку сосуды были предназначены для служения Богу Израиля.
Во время пира на стене дворца появилась таинственная рука, которая начала писать загадочные слова: «Мене, мене, текел, упарсин». Никто из присутствующих не мог объяснить их значения, и Валтасар был охвачен страхом. На помощь был призван пророк Даниил, который истолковал написанное.
Даниил объяснил, что слова означают: «Мене» — Бог исчислил дни царства Валтасара и положил ему конец; «Текел» — царь взвешен на весах и найден легким; «Упарсин» — царство будет разделено и отдано мидянам и персам. В ту же ночь, согласно библейскому повествованию, Валтасар был убит, и Вавилон пал под натиском войск персидского царя Кира Великого.
Пир Валтасара стал символом гордыни и падения, уроком о неизбежности божественного суда. Это событие также иллюстрирует тему преходящих земных империй и постоянства божественной воли. Образ пира и таинственного письма на стене нашел отражение в искусстве и литературе, став символом предупреждения о грядущем наказании за высокомерие и неправедные деяния.