В Древней Руси холопы представляли собой особую категорию зависимого населения, которая в значительной степени отличалась от других социальных групп того времени. Чтобы лучше понять, кем были холопы, важно рассмотреть варианты, предложенные в вопросе, и определить наиболее точное определение.
а) Крестьянин-общинник, зависимый от князя. Это описание больше подходит к категории смердов. Смерды были свободными крестьянами, которые жили в общинах и платили дань князю, но при этом сохраняли определённую личную свободу.
б) Разорившийся общинник, пошедший в долговую кабалу за ссуду. Это определение ближе к закупам. Закупы — это люди, которые попадали в долговую зависимость, взяв ссуду или заём, и обязаны были отработать свой долг. Однако они сохраняли определённые права и могли выйти из зависимости, вернув долг.
в) Наиболее бесправная категория населения, близкая к рабам. Это наиболее точное определение для холопов. Холопы были практически лишены прав и находились в полной зависимости от своих господ. Их статус был близок к рабскому, и они могли быть проданы или переданы другому владельцу. Холопы не могли владеть имуществом и полностью подчинялись воле своего господина.
г) Заключивший договор общинник, согласившийся жить и работать у господина на определённых условиях. Это определение ближе к ряду (соглашение), по которому человек мог стать рядовичем. Рядовичи заключали договор с господином, по которому они обязаны были работать у него, но сохраняли определённые права и свободы.
Таким образом, холопы в Древней Руси действительно были наиболее бесправной категорией населения, близкой к рабам, как описано в варианте (в). Их положение было крайне зависимым, и они находились под полным контролем своих господ.