В народе Рюрика часто называли «варягом», что связано с его скандинавским происхождением. Согласно «Повести временных лет», он был приглашён на княжение в Новгород представителями восточнославянских и финно-угорских племён, чтобы установить порядок и прекратить междоусобицы. Рюрик считается основателем династии Рюриковичей, которая правила на Руси несколько веков.
Историографические источники и летописи описывают Рюрика как варяжского князя, что указывает на его связь с варягами — так на Руси называли скандинавских воинов и торговцев. Этот термин мог иметь как этническое, так и профессиональное значение, обозначая людей, занимающихся морской торговлей и военными походами.
Существует множество дискуссий о реальной личности Рюрика, его происхождении и роли в становлении древнерусского государства. Некоторые историки предполагают, что он мог быть легендарной или собирательной фигурой, символизирующей влияние скандинавов на восточнославянские земли. Тем не менее, в народной памяти и исторической традиции Рюрик остался как ключевая фигура, стоящая у истоков российской государственности.