Первое постоянное английское поселение в Америке, основанное в 1607 году, называлось Джеймстаун. Оно было названо в честь короля Англии Якова I (James I). Джеймстаун стал важной вехой в колонизации Северной Америки и положил начало Вирджинской колонии.
Экспедиция, которая основала Джеймстаун, была организована Лондонской Вирджинской компанией, целью которой было исследование и эксплуатация ресурсов Нового Света для прибыльного ведения торговли. 14 мая 1607 года три корабля — «Сьюзан Констант», «Годспид» и «Дискавери» — с примерно 104 поселенцами на борту достигли берегов нынешней Виргинии и заложили форт на берегу реки Джеймс.
Первые годы существования Джеймстауна были крайне трудными. Поселенцам приходилось сталкиваться с нехваткой продовольствия, болезнями и конфликтами с местными индейскими племенами, в частности с конфедерацией племен под предводительством вождя Поухатана. Многие из первых колонистов не пережили первую зиму, известную как «Голодная зима» 1609–1610 годов.
Несмотря на эти трудности, Джеймстаун смог выжить и со временем стал процветающим поселением. Важную роль в этом сыграло выращивание табака, которое было начато благодаря усилиям Джона Рольфа. Табак стал основным товаром, который экспортировался в Англию и обеспечивал экономическую стабильность колонии.
Джеймстаун также стал местом важных событий в истории Соединенных Штатов. В 1619 году здесь было созвано первое в Северной Америке законодательное собрание, что положило начало развитию самоуправления в колониях. В том же году в Джеймстаун прибыли первые африканские рабы, что стало началом долгой и трагической истории рабства в Америке.
Таким образом, Джеймстаун сыграл ключевую роль в истории английской колонизации Америки и стал основой для дальнейшего развития Соединенных Штатов.