Великий Новгород располагался на реке Волхов.
Город делился на Софийскую и Торговую стороны. Улицы Новгорода мостились деревянными настилами, известными как "гати". Хотя во главе Новгорода стоял князь, его власть не была наследственной, он приглашался и изгонялся по решению вече. Городское управление находилось в руках посадника, а новгородское ополчение возглавлял тысяцкий.
Великий Новгород, имея выгодное географическое положение на торговых путях, стал одним из важнейших центров Древней Руси. Река Волхов обеспечивала доступ к Балтийскому морю через озеро Ильмень и реку Нева, создавая условия для активной торговли с европейскими и восточными странами.
Социальная и политическая структура Новгорода отличалась от других княжеств. Вече – народное собрание – играло ключевую роль в управлении городом. Вече решало вопросы войны и мира, избирало и изгоняло князей, а также назначало посадников и тысяцких.
Посадник был основным управленцем города, ответственным за внутренние дела, в то время как тысяцкий отвечал за военные вопросы и руководство ополчением. Такая система управления обеспечивала Новгороду определённую степень независимости и самоуправления, что позволило ему долгое время сохранять свою автономию и культурное своеобразие.